Nagra Reference Anniversary Plattenspieler

2021 war der 70. Geburtstag von Nagra. Das Unternehmen wurde mit dem Ziel gegründet, Exzellenz bei der Tonaufnahme und -wiedergabe zu erreichen. Nagra blickt auf eine lange Geschichte zurück, in der  einige der besten analogen Aufnahme- und Wiedergabegeräte hergestellt wurden. Nun erweitert Nagra dieses bemerkenswerte Produkterbe durch die Einführung des ersten Plattenspieler-Tonarm-Systems.

Der Entwurf und die Entwicklung eines Plattenspielers, die dem Namen Nagra Ehre machen, wurden schon mehrmals in Erwägung gezogen. Die ersten Schritte für dieses Unterfangen wurden aber erst vor vier Jahren gemacht. Ein Team aus höchst talentierten Designern und Ingenieuren strebte unermüdlich danach, Perfektion in den Bereichen angewandte Physik, Maschinenbau, Elektrotechnik und Werkstoffkunde zu erreichen. Vier Jahre, viele hundert Arbeitsstunden und umfassende Hörtests später präsentierte Nagra einen Plattenspieler, der die Grenzen des Möglichen neu definiert.

Antriebseinheit

Das motorisierte Antriebssystem ist das Herzstück des Plattenspielers „Reference Anniversary“. Es ist seit einiger Zeit bekannt, dass ein Antriebssystem mit mehreren Motoren die Geschwindigkeitsstabilität des Plattentellers erhöht. Der Plattenspieler „Reference Anniversary“ nutzt höchst präzise, in der Schweiz gefertigte und entkoppelte Gleichstrommotoren ohne Bürsten. Dieses Arrangement optimiert die Genauigkeit von Drehmoment und Drehanzahl. Dieses massive motorisierte Antriebssystem wiegt 11,2 kg.

Geschwindigkeitsstabilität

Zusätzlich zu dem innovativen zweimotorigen System verfügt der Plattenspieler über eine raffinierte Technologie für perfekte Geschwindigkeitskalibrierung. Ein Beschleunigungsmesser überwacht das frei schwingende Chassis, um absolute Stabilität sicherzustellen, da andernfalls keine Kalibrierung erfolgt. Die Kalibrierung wird während eines 20-Sekunden-Zeitfensters durchgeführt. In diesem Zeitraum wird die Drehgeschwindigkeit des Tellers während der Wiedergabe (mit der Nadel in der Rille) präzise kalibriert. Während dieser Zeit wird die Geschwindigkeit des Drehtellers mit einer hochpräzisen Quarzreferenz verglichen. Jegliche Abweichung von diesem absoluten Geschwindigkeitsvergleich wird entsprechend korrigiert. Ein leicht lesbares, unverwechselbares Nagra „Modulometer“ am vorderen Kontrollpanel erleichtert die Kalibrierung (und Tonhöhenkontrolle). Während der Wiedergabe erfolgt keine aktive Geschwindigkeitskontrolle und die Motoren laufen im Closed-Loop-Modus. Durch das Eliminieren der aktiven Geschwindigkeitskontrolle werden „Cogging“ und negative Auswirkungen auf die Stabilität vermieden, die durch solche aktiven Systeme entstehen.

Riemensystem im „Reel-to-Reel“ Stil

Die Liebe zum Detail reicht bis zu dem für den Motorenantrieb verwendeten Riemen. Für diesen elementaren Teil ließ man sich von der ikonischen Nagra „IV-S“-Bandmaschine inspirieren. Da der ursprüngliche Hersteller dieser Riemen nicht mehr existiert, wurde die Zusammensetzung chemisch analysiert und dieses hochwertige Bauteil bis ins kleinste Detail reproduziert. Um Nagras Tradition im Bereich analoger Rekorder zu würdigen, wurde das LP-Laufwerk von Nagra „Nagra IV – Kaliber LXX“ genannt.

Plattenteller

Plattenteller aus Raumfahrtmaterial

Ein weiterer elementarer Bauteil ist der Plattenteller selbst. Es ist diese Komponente, die als Schnittstelle zwischen der LP und dem Motorantrieb wirkt. Es wurden umfassende Recherchen zum verfügbaren Fachwissen hinter den Materialien betrieben. Während der Suche war man auf Legierungen gestoßen, die auch in der Luft- und Raumfahrt verwendet werden. Dabei wurde man auf eine spezielle, außergewöhnlich dichte (60 % dichter als Titan) eisenfreie Legierung mit besonderen Dämpfeigenschaften aufmerksam. Diese Legierung trägt den Namen Exium AM®. Sie wurde von einem französischen Unternehmen auf spezielle Anfrage der CNES (dem französischen Pendant zur NASA) und in Zusammenarbeit mit der berühmten „Ecole des Mines de Paris“ entwickelt. Um genutzt werden zu können, muss die geschmolzene Legierung in einer Zentrifugal-Druckgussmaschine gesponnen werden.

Danach wird die Legierung mittels CNC-Verfahren unter Beachtung der genauen Spezifikationen für den 6,5 kg schweren Plattenteller des „Reference Anniversary“ Plattenspielers gefertigt. Das Ergebnis ist ein äußerst inerter Plattenteller und das erste Audio-Bauteil, das aus dieser Exium AM®-Legierung gefertigt wurde.

Kaliber als Tribut an Uhrmacher

Auch wenn die Akustik bei jedem Nagra-Produkt oberste Priorität hat, wird bei Nagra jede Gelegenheit genutzt, um der Ästhetik ebenfalls genug Aufmerksamkeit zukommen zu lassen. Selbstverständlich ohne die Akustik zu beeinträchtigen. Da der Plattenteller des Plattenspielers „Reference Anniversary“ so gut wie keine Resonanzen aufweist, bot sich eine solche Gelegenheit.

Inspiriert von den Zeitmessern der Schweizer-Luxusuhrenindustrie wurde eine antistatische, 22 mm dicke und transparente Methacrylat-Oberfläche in den Plattenteller integriert. Wie bei Uhren mit Skelettgehäuse wird so das Wunder der Ingenieurskunst sichtbar, das hinter dem Motorantrieb des Plattenspielers „Reference Anniversary“ steckt. Außerdem trägt das Kaliber die Gravur „Swiss Made“ – genau wie die als Inspiration dienenden, edlen Zeitmesser. Die Teile des Antriebsmechanismus überzeugen mit „Côtes de Genève“- Damaszierung und „Soleillage“-Finishes. Zu den weiteren Gravuren zählen eine Referenzabbildung des Riemenverlaufs des Antriebssystems, das sowohl auf das Genie des Gründers Stefan Kudelski als auch auf die Schweizer Uhrmacherexpertise verweist.

Die Präzisionsmechanik des Lagers

Unter dem Plattenteller liegen ein Sub-Plattenteller und das Wellen- bzw. Lagersystem, zu dessen bemerkenswertesten Charakteristika ein Sub-Plattenteller aus außergewöhnlich festem Aluminium gehört. Eine phenolische Zwischenlage wird zur Resonanzentkopplung auf den Sub-Plattenteller aufgetragen. Der Übergang vom Sub-Plattenteller auf das Antriebssystem besteht aus einem Messing-Zwischenstück, das, einmal montiert, für eine minimale Fehlergrenze erneut bearbeitet wird. Das Antriebsgehäuse wird aus Gusseisen mit Kugelgraphit gefertigt. Die hochpräzise Welle besteht aus induktionsgehärtetem Stahl, der ein jahrhundertealtes „Super-Finishing“-Verfahren aus der Uhrmacherindustrie durchläuft. Die Wellenbuchse wird aus gesinterter Bronze gefertigt und mit Öl unter hohen Temperaturen und Druck, für einen wartungsfreien Betrieb imprägniert. Das Lager besteht aus gestapelten Carbidkugeln, die auf der höchstmöglichen Politurstufe veredelt wurden.

Chassis und Subchassis

Resonanzfreies Chassis

Das Rückgrat des Plattenspielers „Reference Anniversary“ bilden Chassis und Subchassis. In diesem Fall werden massive Platten aus flugzeugtauglichem Aluminium und Phenol präzise mittels CNC-Verfahren in eine resonanzarme, höchst rigide und geschichtete Aluminium-Phenol-Aluminium Struktur geformt, die einer Klangverfärbung durch die Mechanik des Systems vorbeugt.

Frei schwingende Federung

Die Federung eines jeden auf Qualität bedachten Plattenspieler Systems ist unerlässlich für dessen Leistung. Für dieses System haben Nagra-Ingenieure eine einzigartige Lösung entwickelt, die nach außen hin das Federungssystem des HD PREAMP und HD DAC X nachahmen. Im Inneren jedoch befindet sich ein geniales System, das mechanische mit hydraulischen Prinzipien kombiniert. Die beachtlichen Federsäulen nutzen sowohl Federmechanismen als auch eine besonders dichte Flüssigkeit in einer „Taucher-Kammer“-Konfiguration, die für eine dreidimensionale Federung und Verlagerung sorgen.

Dieses innovative System bietet nie dagewesenen Widerstand gegen sowohl vom Gerät erzeugte als auch durch den Raum oder die Luft übertragene Erschütterungen und Schwingungen. Um die Stabilität der frei schwingenden Federung sicherzustellen, befindet sich die Fläche, auf der die Federung arbeitet, so nahe wie möglich auf der LP-Spieloberfläche und damit der „Form folgt der Funktion“ Höhe der Federungssäulen. Zum Nachweis dieses Konzepts und seiner Umsetzung wurden Tests mit einem leistungsstarken Lautsprecher durchgeführt, der tiefe Bass-Klänge wiedergeben kann. Dafür wurde eine LP nur wenige Zentimeter vom Lautsprecher entfernt abgespielt. Weder Erschütterungen noch Schwingungen wurden auf die hochsensible Tonabnehmer- und Tonarm-Schnittstelle übertragen. Labormessungen bestätigen eine Eigenresonanz der freischwebenden Chassis von weniger als 3 Hz. Damit ist die Freiheit von Klangverfärbung und Rückkopplungen selbst bei hoher Lautstärke gewährleistet. Die Nivellierung des Plattenspielers „Reference Anniversary“ kann einfach und präzise durch Drehen der massiven Gewindefüße unter den Federungssäulen erreicht werden.

Spannungsversorgung

Spannungsversorgung und Antriebseinheit mit Superkondensatoren

Die Spannungsversorgung eines jeden modernen Plattenspielersystems ist ein äußerst wichtiges Element. Der Plattenspieler „Reference Anniversary“ hat von dem umfangreichen Entwicklungsprozess hinter den hochmodernen externen Netzteilen auf Superkondensatorbasis der HD PREAMP- und HD DAC X-Geräte profitiert. Es ist weithin bekannt, dass eine Spannungsversorgung mit Batterien jener über ein Gleichstromnetz weit überlegen ist. Jedoch ist eine Spannungsversorgung mit Batterien für Audiokomponenten mit einem höheren Stromverbrauch nicht sinnvoll. Wo es sich jedoch einrichten lässt, bietet eine Spannungsversorgung auf Superkondensatorbasis alle Vorteile einer batteriebasierten Stromzufuhr. Die Ladung sowie die Entladung besitzen eine bessere Zyklusstabilität, und es kann dabei mit höheren Strömen gearbeitet werden. Während des vierjährigen Entwicklungsprozesses des Plattenspielers „Reference Anniversary“ wurde dem Design und der Konstruktion einer externen Spannungsversorgung auf Superkondensatorbasis auf HD-Niveau umfassende Aufmerksamkeit gewidmet. Neben der Verwendung von Superkondensatoren in der externen Stromversorgung wurde das Motorantriebssystem so konzipiert, dass mehrere Superkondensatoren an der Bedarfsquelle – dem Motorantrieb selbst – eingesetzt werden. So profitiert der Nutzer von dem enormen Vorteil, der dadurch entsteht, dass sich die Energiequelle direkt neben der Bedarfsquelle befindet.

Tonarm des „Reference Anniversary“

Die Komponenten des Plattenspielers „Reference Anniversary“ wurden im System entworfen. Das bedeutet, dass Plattenspieler und Tonarm als ein von Grund auf einheitliches Wiedergabesystem konzipiert wurden. Bei der Entwicklung des Tonarms wurde sorgfältig darauf geachtet, dass seine Leistungsfähigkeit jener des Plattenspielers entspricht.

Doppeltes konzentrisches Kohlefaserrohr

Das Tonarmrohr des Plattenspielers „Reference Anniversary“ besteht aus zwei konzentrischen Kohlefaser-Rohren mit einer Zwischenschicht aus Holz. Das Holz dient der Formgebung und eliminiert potenzielle Schwingungen. Das Ergebnis ist eine ultrasteife Plattform mit extrem geringer Resonanz sowohl für die des Tonabnehmers als auch für die Lagermontage. Der Tonarm besteht aus einem einzigen 10,5 Zoll cm langen Stück – es gibt kein separates Headshell (oder störendes Gelenk). Damit wird die Anzahl an zusätzlichen elektrischen und mechanischen Verbindungen reduziert, die ein zweiteiliger Tonarm mit Head-Shell mit sich bringen würde. Das Lager des Tonarms ist ein schlichter, höchst präziser, im CNC-Verfahren hergestellter Kegel aus gehärtetem Stahl mit einer resonanzdämmenden, durch Silikon gedämpften, ultradichten Aufnahmeschale aus Polyethylen. Das traditionelle Gegengewicht des Tonarms wurde durch ein tiefsitzendes Gewicht in Sattelform ersetzt, das für Stabilität sorgt und gleichzeitig die tatsächliche Masse des Tonarms reduziert.

Leonardo da Vincis Zitat „Einfachheit ist die höchste Stufe der Vollendung“ ist weithin bekannt. Es gibt kein besseres Beispiel für diese Erkenntnis als die Tatsache, dass der Tonarm des Plattenspielers „Reference Anniversary“ aus nur acht Teilen besteht. Mit Ausnahme des Tonarm-Stabs wurden alle anderen Komponenten vom eigenen Nagra-Team in der Schweiz entwickelt, hergestellt und zusammengebaut. Natürlich unter Beachtung höchster Schweizer Präzisionsstandards.

Anpassung mit der Präzision eines Uhrmachers

Die präzise Ausrichtung der Nadelgeometrie in den Rillen der LPs ist unabdingbar. Um dieses Ziel zu erreichen, wurde ein raffinierter Anti-Skating-Magnetmechanismus entwickelt. Für dieses einzigartig entwickelte und umgesetzte technische Meisterwerk wird ein Patent beantragt.

Umfassende Hörtests sowie verschiedene Formen und Materialen führten das Nagra Designteam zu Crystal Cable und der Entwicklung eines speziellen Silberreinkristalls für die Kabel im Inneren des Tonarms.

Der vertikale Spurwinkel des Tonabnehmers ist ein äußerst wichtiger Ausrichtungsparameter. Nutzer des „Referenz Anniversary“-Plattenspielers/Tonarms werden sich über die Möglichkeit freuen, den vertikalen Spurenwinkel einfach, mehrmals und spontan ändern zu können. Ein übergroßer, hochpräziser Drehkranz ermöglicht eine reibungslose und genaue Feineinstellung wie bei einem Präzisionsobjektiv. Dieses System erlaubt einen vertikalen Wechsel von bis zu 10 mm.

Die Azimut Einstellung des Tonabnehmers wird durch ein einfaches, aber geniales Exzenterstück des Tonarms erleichtert, das über ein zugehöriges Einstellrad die präzise Anpassung dieses kritischen Parameters ermöglicht.

Gewicht aus reinem Kupfer

Auch das dem Plattenspieler beiliegende Plattengewicht war Gegenstand intensiver Recherchen und Hörtests.

Zahlreiche Material- und Formvarianten wurden untersucht, bevor eine endgültige Kombination von Material und Form gewählt wurde. Das Ergebnis ist ein kompaktes, aber schweres Kupfergewicht mit einer ausgeprägten Form.